El Último Confín de la Tierra de E. Lucas Bridges

La historia comienza en 1826: el Capitán Robert FitzRoy descubre el canal que luego tendría el nombre de su barco, el Beagle, y secuestra a cuatro aborígenes yaganes que lleva consigo a Inglaterra para "darles educación" y retornarlos a su tierra dos años después. Sigue en 1848, cuando el Capitán Allen Gardiner intenta establecerse en Tierra del Fuego para evangelizar a los indios, y es sucedido después de su trágica muerte en 1851 por el Reverendo George Pakenham Despard, secretario de la Sociedad Misionera Patagónica, quien se instala en el, Archipiélago de Malvinas junto co- su familia en 1854. Después de cinco años, Despard regresa a Inglaterra, pero uno de sus hijos adoptivos, Thomas Bridges, que había aprendido la lengua de los yaganes y para ese entonces tenía dieciocho años, decide quedarse en esas tierras. En 1871 la Sociedad se instala en la bahía de Ushuaia y en 1887 Thomas Bridges y su familia se trasladan a Harberton, la primera estancia de Tierra del Fuego, a la que seguiría Viamonte en los comienzos del siglo XX.

E. Lucas Bridges, tercer hijo de Thomas, nació en la Misión de Ushuaia en 1874, se crió entre yaganes -indios canoeros que habitaban las costas del canal Beagle-, de quienes aprendió su lenguaje, leyendas y forma de vida, y más tarde establecería relaciones con los onas -cazadores nómades que habitaban el interior de la isla- de quienes se haría amigo, consejero y defensor.

El último confín de la Tierra fue publicado por primera vez en Londres en 1948, un año antes de la muerte de su autor, y fue aclamado por The New York Times y The Sunday Times de Londres. Pronto se convirtió en un clásico de la literatura y la mejor obra jamás escrita sobre Tierra del Fuego. La narración apasionante de Bridges, que abarca casi un siglo, constituye una mezcla de crónica de viaje y exploración, biografía familiar, historia y relato antropológico. Fuente de consulta para historiadores, antropólogos y científicos, esta obra brinda a los lectores una trama de vida donde se mezclan el drama y la aventura, y donde una vez más la realidad supera la mejor de las ficciones.